Зинаида Васильевна Ершова или, как ее называли за глаза «русская мадам Кюри» – советский радиохимик, профессор, доктор технических наук. Лаборатория Ершовой занималась разработкой методов получения весовых количеств соединений плутония из облученного урана. Именно там была создана полупромышленная установка, сыгравшая большую роль в разработке технологии получения препаратов плутония и специального завода на комбинате «Маяк». Поздней ночью 18-го декабря 1947 года молодые сотрудницы лаборатории в присутствии Зинаиды Васильевны впервые в СССР получили весовые количества препарата плутония (73 микрограмма). Это была огромная победа! Период с 1946 по 1949 гг. по праву считается самым напряженным и ответственным во ВНИИНМ. Для изготовления первой советской атомной бомбы институт за три с половиной года должен был создать технологии переработки облученного урана, получения препаратов плутония, металлического плутония и изделий из него, а также внедрить их в промышленность и создать технологию получения полония из облученного висмута. Все было готово к августу 1949 года – к моменту испытания первой советской атомной бомбы.