Историей этой фотографии однажды поделился сын Кирилла Ивановича Щёлкина, Феликс Кириллович:

«Отец надел три Звезды Героя, медаль лауреата Ленинской премии и три медали Лауреата государственной премии – и это без четырех орденов (из которых два – ордена Ленина) и четырех медалей, — всего один раз в жизни (все награды он не надевал ни разу). И надел не по своему желанию, а в результате блестяще удавшегося розыгрыша своих друзей. Научный руководитель и главный конструктор Челябинска-70 Кирилл Иванович Щёлкин был делегатом съезда КПСС от Челябинской области. В первый день съезда Борис Львович Ванников и Игорь Васильевич Курчатов надели Звезды Героев и знаки Лауреатов, а отец как всегда пришел без наград. В перерыве Ванников и Курчатов стали строго ему выговаривать: тебя наградили, выбрали для такого торжественного события, как съезд, а ты пришел без наград, всеми пренебрег, мы этого от тебя не ожидали.

Отец принял эти упреки за чистую монету, на следующий день пришел с наградами, а Ванников и Курчатов, договорившись, награды сняли. Увидев отца, оба стали его отчитывать: тебя на съезд выбрали работать, чего ты хвастаешься звездами, не ожидали, что ты такой нескромный.

Этот момент и запечатлен на снимке. В этот же день в зале заседаний отца снял фотокорреспондент».